Você Não É o Que Você Come: A Psicologia da Comida e Perda de Peso

Quando a comida se torna um mecanismo de enfrentamento para traumas da infância, pode levar à obesidade.

Uma pesquisa conduzida por Wiis e colegas em 2020 sugere que um dos preditores mais proeminentes de obesidade é adversidade na primeira infância ou trauma infantil. Semelhante ao vício, experiências traumáticas na infância podem alterar o cérebro, tornando o indivíduo mais propenso a procurar comida para escapar ou se autoconsolar. A comida costuma ser nossa primeira e mais acessível droga, e comer se torna um mecanismo de enfrentamento em vez de um meio de sobrevivência.

Os instintos de sobrevivência do cérebro primitivo podem desencadear alimentação excessiva quando certos alimentos são restringidos.

Comer vem de uma parte muito primitiva do cérebro que todas as espécies têm para acessar alimentos para sobrevivência. Essa parte primitiva não distingue entre comida boa e ruim. Quando restringimos certos alimentos, o cérebro primitivo pensa que está em perigo e começa a desligar funções de ordem superior, como controle de impulsos. Na próxima vez que tivermos acesso a esse alimento, vamos nos entregar em excesso como um mecanismo de autopreservação.

Os pensamentos sobre comida podem ter um impacto significativo na resposta fisiológica do corpo.

O corpo é governado por um elaborado sistema nervoso onde há sinais indo do cérebro para o corpo e de volta para o cérebro. Seus pensamentos sobre o que você está comendo são mais importantes do que a própria comida. Há um estudo incrível feito por Crum e seus colegas em 2011 chamado Mind Over Milkshake. Eles pegaram dois milkshakes idênticos e rotularam um como altamente calórico e o outro como pouco calórico. Eles então mediram a biometria dos indivíduos que os consumiram. Quando o grupo consumiu o que pensava ser o milkshake altamente calórico, seus corpos liberaram um alto nível de hormônios relacionados à fome como se estivessem bebendo algo altamente calórico. Quando o grupo consumiu o que pensava ser o milkshake de baixa caloria, seu corpo liberou um nível muito mais baixo de hormônios relacionados à fome como se estivessem bebendo algo de baixa caloria. Mas os milkshakes eram idênticos. Este estudo de pesquisa prova que seus pensamentos sobre o que você está comendo podem literalmente mudar a resposta fisiológica e bioquímica do seu corpo, apesar do que você está realmente consumindo.

Dietas restritivas e planos alimentares geralmente falham porque não abordam os problemas psicológicos subjacentes que levam a hábitos alimentares não saudáveis.

Por mais de uma década trabalhando como nutricionista, distribuí dezenas de planos alimentares. Ninguém melhorou, e continuei a lutar com meu peso e minha relação com a comida. Só depois que voltei à escola para estudar comportamento humano e psicologia comecei a juntar essas peças. Comecei a entender como minha própria psicologia e sentimentos de inadequação quando criança levaram a mecanismos de enfrentamento não saudáveis com a alimentação. Porque não importava quanto peso eu perdesse, eu ainda nunca gostava de mim mesma. Quando recuperei meu relacionamento com a comida, comecei a ver uma vida além da contagem de calorias e planos de alimentação. Consegui lidar com minha baixa autoestima, parei de tentar controlar minha dieta e desenvolvi uma narrativa saudável em torno do que estava comendo. E uma coisa engraçada aconteceu: o excesso de peso se estabilizou e saiu sozinho.

A alimentação intuitiva, ouvindo os sinais de fome e saciedade do seu corpo, é crucial para um relacionamento saudável com a comida.

Quando você normaliza sua relação com a comida, comer é fácil. Você come quando está com fome, para quando está cheio, pode confiar em si mesmo em relação a todos os alimentos e seu corpo sabe como digerir e metabolizar com facilidade. Esta é a psicologia da alimentação.

Romper com hábitos alimentares restritivos e praticar autocompaixão pode ajudar a melhorar seu relacionamento com a comida.

A primeira coisa que você precisa fazer é conseguir distinguir entre fome verdadeira e desejo. Uma maneira segura de dizer é fazer a si mesmo esta pergunta: eu comeria brócolis cru agora? Se a resposta for não, provavelmente você não está com fome. A segunda coisa é romper com a restrição. Restringir alimentos, rastrear calorias, contar carboidratos, seguir o plano alimentar de outra pessoa não funciona. A terceira é tratar-se com compaixão. Você não pode odiar seu caminho para um corpo que você ama. Falar negativamente sobre você ou sobre seu corpo só aumenta o desejo de se autoconsolar.

Usar autoconversa positiva e focar nos benefícios de uma alimentação saudável pode ajudá-lo a atingir seus objetivos de perda de peso.

O corpo segue a mente. Seus pensamentos são poderosos e orientam o corpo sobre como se comportar. Então, escolha-os com sabedoria. Porque a verdade é que todos nós temos que comer, então a comida pode ser um dos relacionamentos mais significativos que você já terá. Para onde quer que olhemos, há muita conversa sobre saúde e nutrição, e ainda assim a conversa que ninguém quer ter é a mais importante. Não acredito que alguém acorde e diga que quer estar acima do peso. Simplesmente não é uma escolha. Em vez de nos culparmos por falta de disciplina, vamos otimizar nossos cérebros e mudar nossa mentalidade em relação à comida. Ao fazer isso, você libertará sua mente de uma vida inteira de restrição e obsessão por comida e ensinará ao corpo como liberar o excesso de peso. É hora de recuperar seu poder para que seu relacionamento com a comida possa prosperar em vez de sobreviver. Porque afinal, não somos o que comemos, mas sim o que pensamos sobre o que comemos.