Comment mieux vieillir : la surprenante clé de l’équilibre et de la longévité

Les chutes sont la principale cause de blessures et de décès chez les personnes de plus de 65 ans.

Beaucoup d'entre nous partent du principe qu'en vieillissant, nous devenons plus fragiles. Mais et si le vieillissement et la fragilité n'étaient pas synonymes ?

L'équilibre diminue avec l'âge, mais il peut être amélioré par la pratique.

Quand mon fils était petit, je me souviens de ma mère qui se penchait, le prenait dans ses bras, marchait jusqu'au salon, s'asseyait avec lui sur le sol et jouait avec ses trains. Il se levait, elle se levait et le suivait partout dans la maison avec ses talons hauts. C'était ma mère, capable de marcher gracieusement avec des chaussures que je refuse de porter, à son grand dam.

Eh bien, plusieurs années plus tard, elle était au téléphone. Elle a perdu l'équilibre, est tombée et s'est cassée le bras. Je l'ai accompagnée chez le médecin. Ils ont évalué le bras, ils l'ont soigné, mais personne ne lui a posé de questions sur son équilibre.

Maintenant, je suis kinésithérapeute depuis 25 ans. Et avec le recul, nous aurions tous dû nous demander pourquoi elle était tombée. Et je réalise maintenant que son équilibre déclinait très probablement bien avant la chute.

Aujourd'hui, ma mère a 87 ans. Elle se déplace partout avec son déambulateur bleu. Elle a tout le temps quelqu'un à côté d'elle pour l'attraper au cas où elle perdrait l'équilibre et basculerait, ce qui arrive souvent. Cela la peine d'être comme ça, mais elle comprend qu'elle doit utiliser le déambulateur. Et je suis tellement reconnaissante parce que cela diminue vraiment son risque de chutes.

Les activités quotidiennes comme s'habiller, s'asseoir et se lever peuvent vous aider à pratiquer votre équilibre.

Une personne sur six de plus de 65 ans fait une chute chaque année. Cela peut être dû à des médicaments, à une maladie ou à quelque chose d'aussi simple qu'un tapis dans votre maison qui pourrait augmenter votre risque. Mais vous avez plus de contrôle que vous ne le pensez.

La bonne nouvelle est que les activités quotidiennes comme s'habiller, s'asseoir et se lever, voire marcher et parler avec un ami, sont d'excellents moyens de pratiquer votre équilibre.

Mais voici ce qui se passe souvent : disons que vous mettez vos chaussettes, vous essayez et vous vacillez un peu. Alors vous vous dites : "La prochaine fois, je m'appuierai contre le mur", puis : "Oh, ma jambe est un peu fatiguée". Alors la prochaine fois, vous vous dites : "Je vais m'asseoir et c'est bon, n'est-ce pas ?"

Eh bien, voilà le hic : tout comme nos muscles s'affaiblissent si nous ne les utilisons pas, notre équilibre s'affaiblit si nous ne pratiquons pas notre équilibre. Vous connaissez cet adage : "Si tu ne l'utilises pas, tu le perds" ? Eh bien, cela s'applique très bien ici.

Et votre déclin d'équilibre peut commencer dès la trentaine, mais personne ne vous le dit. Au lieu de cela, vous entendez parler des bienfaits du cardio et des étirements.

Aujourd'hui, de nombreuses recherches démontrent l'importance de la musculation à mesure que nous vieillissons. Tout cela est super important, et vous devriez tout faire. C'est juste que nous entendons moins parler d'entraînement à l'équilibre.

Nous avons tendance à éviter de nous mettre au défi physiquement en vieillissant.

Et voici le truc : nous renforçons nos muscles parce que nous utilisons la force pour tout ce que nous faisons. Alors, pourquoi notre approche de l'équilibre devrait-elle être différente ? Pourtant, elle l'est. Nous avons tendance à attendre que des problèmes d'équilibre apparaissent avant d'envisager de faire quelque chose.

C'est comme pour la musculation, le cardio et les étirements : ce sont des choix proactifs que nous faisons. Et puis, avec l'entraînement à l'équilibre, c'est plutôt réactif.

Je suis là aujourd'hui pour vous inspirer à envisager d'être plus proactif pour construire un meilleur équilibre. Vous faites déjà un excellent travail chaque fois que vous vous promenez. Je ne sais pas si vous vous en rendez compte, mais vous vous équilibrez sur une jambe, puis sur l'autre, et ainsi de suite. Et chaque fois que vous faites un pas, vous vous empêchez littéralement de tomber.

Ce n'est pas très différent de ce que font les funambules. Ils ajustent et réajustent constamment leur équilibre pour ne pas tomber.

Je ne vous suggère pas d'aller acheter une corde raide. Mais je veux vous faire prendre conscience que votre cerveau et votre corps font constamment des ajustements pour tout ce que vous faites toute la journée. Vous ne le remarquez peut-être pas.

Par exemple, si vous marchez sur le trottoir, vous passez sur beaucoup de fissures, mais vous continuez à marcher. Vous ne le remarquez pas, mais votre cheville fait ces micro-ajustements pour ne pas vous fouler la cheville ou tomber.

Disons que quelqu'un vous pousse par derrière par erreur. Vous faites un pas. C'est une bonne chose. C'est une autre façon de vous empêcher de tomber.

Imaginons maintenant qu'il fasse noir, que vous marchiez et que chaque pas soit un saut dans le vide. Nous ne réalisons pas à quel point nous dépendons de notre vision et de nos yeux pour notre équilibre jusqu'à ce que nous ne puissions plus les utiliser.

Nous devrions faire un effort pour nous mettre au défi et construire un meilleur équilibre.

C'est ironique, n'est-ce pas, que je vous encourage à vaciller davantage pour que vous puissiez apprendre à être plus stable sur vos pieds. Alors peut-être est-il temps d'accepter ces obstacles et ces surfaces inégales. Ils peuvent en fait être un moyen de vous rendre plus agile dans vos compétences d'équilibre.

La prévention des chutes est un sujet important de nos jours, et pour cause. Les chutes peuvent entraîner des blessures graves comme des fractures de la hanche, des traumatismes crâniens, et pour de nombreuses personnes âgées, la vie peut ne plus jamais être la même après une telle blessure.

Mais cela n'a pas à être ainsi. De nombreuses études démontrent aujourd'hui que de nombreuses chutes sont évitables et que la fragilité n'est pas inévitable.

Les problèmes liés au vieillissement, comme la faiblesse musculaire, les changements de posture, les problèmes d'équilibre, ne se produisent pas du jour au lendemain. Ils surviennent bien plus tôt que vous ne le réalisez.

Repensez à votre enfance. Si vous le pouviez, vous couriez, grim