So bleiben Sie im Alter fit: Der überraschende Schlüssel zu Gleichgewicht und Langlebigkeit

Stürze sind die häufigste Ursache für Verletzungen und Todesfälle bei Menschen über 65 Jahren.

Viele von uns gehen einfach davon aus, dass wir mit zunehmendem Alter gebrechlicher werden. Aber was wäre, wenn Altern und Gebrechlichkeit nicht gleichbedeutend wären?

Das Gleichgewicht nimmt mit zunehmendem Alter ab, kann aber durch Übung verbessert werden.

Als mein Sohn ein Kleinkind war, erinnere ich mich an meine Mutter, die sich immer bückte, ihn hochhob, ins Wohnzimmer ging, sich mit ihm auf den Boden setzte und mit seinen Zügen spielte. Er stand auf, sie stand auf und folgte ihm in ihren hochhackigen Schuhen durchs ganze Haus. Das war meine Mutter, die anmutig in Schuhen laufen konnte, die ich zu ihrem Leidwesen nicht tragen möchte.

Nun, einige Jahre später telefonierte sie. Sie verlor das Gleichgewicht, stürzte und brach sich den Arm. Ich begleitete sie zu den Arztterminen. Sie untersuchten den Arm, sie behandelten den Arm, aber niemand fragte sie nach ihrem Gleichgewicht.

Ich bin jetzt seit 25 Jahren Physiotherapeutin. Und im Nachhinein hätten wir alle neugierig sein sollen, warum sie gestürzt ist. Und mir ist jetzt klar, dass ihr Gleichgewicht höchstwahrscheinlich schon lange vor dem Sturz nachgelassen hat.

Heute ist meine Mutter 87 Jahre alt. Sie geht überall mit ihrem blauen Rollator hin. Sie hat ständig jemanden neben sich, der sie auffangen kann, falls sie das Gleichgewicht verliert und umkippt, was oft passiert. Es schmerzt sie, so zu sein, aber sie versteht, dass sie den Rollator benutzen muss. Und ich bin einfach so dankbar, denn er verringert wirklich ihr Sturzrisiko.

Alltägliche Aktivitäten wie Anziehen, Hinsetzen und Aufstehen können dir helfen, dein Gleichgewicht zu üben.

Jeder sechste Mensch über 65 erlebt jedes Jahr einen Sturz. Es könnten Medikamente, Krankheiten oder etwas so Einfaches wie ein Teppich in deinem Zuhause sein, das dein Risiko erhöht. Aber du hast mehr Kontrolle, als du denkst.

Die gute Nachricht ist, dass alltägliche Aktivitäten wie Anziehen, Hinsetzen und Aufstehen, sogar Gehen und Reden mit deinen Freunden, großartige Möglichkeiten sind, dein Gleichgewicht zu üben.

Aber es passiert oft Folgendes: Angenommen, du ziehst deine Socken an, versuchst es und wackelst ein wenig. Also beschließt du: „Nächstes Mal lehne ich mich an die Wand“, und dann: „Oh, mein Bein ist ein bisschen müde geworden.“ Also sagst du beim nächsten Mal: „Ich setze mich und das ist in Ordnung, oder?“

Nun, hier ist der Haken: Genau wie unsere Muskeln schwächer werden, wenn wir sie nicht benutzen, schwächt unser Gleichgewicht, wenn wir nicht üben, das Gleichgewicht zu halten. Du kennst das Sprichwort: „Wenn du es nicht benutzt, verlierst du es“? Nun, das trifft hier sehr gut zu.

Und dein Gleichgewichtsverlust kann bereits in deinen 30ern beginnen, aber das sagt dir niemand. Stattdessen hörst du von den Vorteilen von Cardio und Stretching.

Mittlerweile gibt es viele Untersuchungen über die Bedeutung von Krafttraining im Alter. Das sind alles superwichtige Dinge, und du solltest sie alle machen. Es ist nur so, dass wir weniger über Gleichgewichtstraining hören.

Wir neigen dazu, uns körperlich nicht mehr herauszufordern, wenn wir älter werden.

Und hier ist die Sache: Wir stärken unsere Muskeln, weil wir für alles, was wir tun, Kraft einsetzen. Warum sollte also unser Ansatz zum Gleichgewicht anders sein? Doch das ist er. Wir neigen dazu, darauf zu warten, dass Gleichgewichtsprobleme auftauchen, bevor wir darüber nachdenken, etwas dagegen zu unternehmen.

Es ist wie bei Krafttraining, Cardio und Stretching – das sind proaktive Entscheidungen, die wir treffen. Und dann, beim Gleichgewichtstraining, ist es eher reaktiv.

Ich bin heute hier, um dich zu inspirieren, proaktiver zu sein, um ein besseres Gleichgewicht aufzubauen. Du machst bereits einen großartigen Job, jedes Mal, wenn du spazieren gehst. Ich weiß nicht, ob du dir dessen bewusst bist, aber du balancierst auf einem Bein und dann balancierst du auf dem anderen Bein und so weiter. Und jedes Mal, wenn du einen Schritt machst, fängst du dich buchstäblich vor dem Fallen auf.

Es ist nicht viel anders als das, was Seiltänzer tun. Sie passen ihr Gleichgewicht ständig an und korrigieren es, damit sie nicht umfallen.

Ich schlage nicht vor, dass du rausgehst und ein Seil kaufst. Aber ich möchte dir bewusst machen, dass dein Gehirn und dein Körper ständig Anpassungen an alles vornehmen, was du den ganzen Tag tust. Du merkst es vielleicht nicht.

Wenn du zum Beispiel auf dem Bürgersteig läufst, überquerst du viele Risse, aber du läufst einfach weiter. Du bemerkst es nicht, aber dein Knöchel macht diese Mikroeinstellungen, damit du dir den Knöchel nicht verstauchst oder fällst.

Nehmen wir an, jemand von hinten stößt dich aus Versehen. Du machst einen Schritt. Das ist gut. Das ist eine andere Möglichkeit, wie du dich vor einem Sturz bewahrst.

Stellen wir uns nun vor, es wird dunkel und jetzt läufst du und jeder Schritt ist ein Sprung ins Ungewisse. Wir merken nicht, wie sehr wir für unser Gleichgewicht auf unser Sehvermögen und unsere Augen angewiesen sind, bis wir sie nicht mehr benutzen können.

Wir sollten uns bemühen, uns selbst herauszufordern und ein besseres Gleichgewicht aufzubauen.

Es ist ironisch, nicht wahr, dass ich dich ermutige, mehr zu wackeln, damit du lernen kannst, stabiler auf deinen Füßen zu stehen. Also ist es vielleicht an der Zeit, diese Hindernisse und unebenen Oberflächen tatsächlich anzunehmen. Sie können tatsächlich eine Möglichkeit sein, dich in deinen Gleichgewichtsfähigkeiten ninjaähnlicher zu machen.

Sturzprävention ist heutzutage ein großes Thema – und das aus gutem Grund. Stürze können zu schweren Verletzungen wie Hüftfrakturen, Kopfverletzungen führen, und für viele ältere Menschen kann das Leben nach einer solchen Verletzung nie mehr dasselbe sein.

Aber so muss es nicht sein. Es gibt mittlerweile viele Studien, die belegen, dass viele Stürze vermeidbar sind und dass Gebrechlichkeit nicht unvermeidlich ist.

Die Probleme, die mit dem Altern verbunden sind, wie Muskelschwäche, Haltungsänderungen, Gleichgewichtsprobleme, treten nicht über Nacht auf. Sie treten viel früher auf, als du überhaupt merkst.

Denke daran zurück, als du ein Kind warst. Wenn du konntest, ranntest du herum, klettertest auf Sachen, fiels